Argentinien

Das Wort „Mate“ hat viele Bedeutungen. Es ist nicht nur das Trinkgefäß, aus dem man Mate trinkt, sondern auch das Getränk selbst und auch die Kräuter, die man dafür benutzt, heißen „Yerba mate“.

Das Trinkgefäß kann aus verschiedenen Materialien sein wie Silber, Glas oder Horn. Das Typischste ist aber ein ausgehöhlter Kürbis mit einem Metallrand (s. Foto). Zum Trinken benutzt man eine bombilla, ein Trinkrohr aus Metall, das am unteren Ende ein Sieb hat.

Das Trinkgefäß wird etwa zur Hälfte mit yerba gefüllt. Nachdem man die yerba angefeuchtet hat, drückt man die Bombilla schräg in den Mate. Dazu gießt man heißes Wasser ein (kein kochendes Wasser!). Im Allgemeinen wird Mate ohne Zucker getrunken (mate amargo), aber man kann es auch mit Zucker oder Honig süßen. Der Aufguss wird viele Male wiederholt und in die Runde weiter gegeben.

Aber in Argentinien ist Mate mehr als das. Sicherlich ist es ein Getränk, das man zu jeder Zeit trinkt, ob Sommer oder Winter, ob zu Hause oder am Strand. Jedoch ist Mate ein „gesellschaftliches“ Phänomen. Selten wird Mate alleine getrunken, eher im Kreis von Freunden, Verwandten oder Arbeitskollegen. Einem Gast einen Mate anzubieten, ist ein Zeichen der Höflichkeit und Gastfreundschaft.

Die Zubereitung des Mates ist eine Kunst an sich mit mehr oder weniger streng vorgeschriebenen Regeln. So gilt es als unhöflich, wenn die bombilla beim Überreichen nicht auf den Empfänger zeigt, oder ein zu heißer Mate angeboten wird.

Kleine Regeln des Matetrinkens 

• Einen Mate abzulehnen, wenn man unter Freunden ist, kann unhöflich sein.
• El cebador ist die Person, die den Mate zubereitet. Sie leitet die Runde und trinkt den ersten Mate. Dann gießt sie ihn neu auf und reicht ihn der Reihe nach weiter. Alle trinken von der selben bombilla und es ist wichtig, dass jeder Trinker den Mate leert und dann wieder zum cebador zurück gibt (keinem anderen!).
• Wenn man ein Mal getrunken hat, sagt man nicht „gracias“ (Danke). Man bedankt sich nur, wenn man keinen Mate mehr trinken möchte, dann wird diese Person aus der Runde ausgelassen.
• Man muss den Mate austrinken, bis kein Wasser mehr im Gefäß bleibt, eigentlich bis es ein Geräusch macht (so wie beim Schlürfen). Es ist ein typischer Fehler von „Fremden“ nur einen Schluck zu trinken und den Mate weiter zu geben...