Der Königspalast
Madrid ist mit ca. 3,5 Millionen Einwohnern die größte Stadt Spaniens und die zweitgrößte Stadt Europas. Sie befindet sich im Zentrum des Landes, auf der Meseta, der Hochebene von Kastilien. Das Spanische Hauptstadt hat für Besucher einiges zu bieten. Da wäre zunächst der Königspalast (Palacio Real), der im 18. Jahrhundert aus Kalkstein, Granit und Marmor erbaut wurde. Einige der vielen Räume im Palast sind auch für Besucher zugänglich. Dort kann man Teppiche, prächtige Möbel und Wandleuchter, aber auch Gemälde besichtigen.
Museen
Für Kunstliebhaber bietet Madrid einige schöne Museen. Da wäre zunächst der Prado. Mit einer Sammlung von mehr als 8.000 Gemälden und 700 Skulpturen zählt es zu den größten Kunstmuseen der Welt. Zu sehen sind Werke der spanischen Malerei vom Mittelalter bis zum 18. Jahrhundert sowie Gemälde von Malern aus der ganzen Welt. Für Freunde der modernen Malerei gibt es dann noch das Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, benannt nach der spanischen Königin. Hier wird moderne Kunst des 20. Jahrhundert ausgestellt. Außerdem hat das Museum eine riesige Bibliothek.
Plaza Mayor und Plaza de Cibeles
Wer nach den vielen Exponaten erschöpft ist kann sich gleich neben dem Museum der Königin Sofía im Parque de Retiro ausruhen, ein sehr schöner innerstädtischer Park. Nächster Anlaufpunkt für Touristen ist der berühmte Plaza Mayor. Der rechteckige Platz ist mit sehr schönen Häusern und Straßenlaternen umgeben. In der Mitte des Plaza Mayor befindet sich das Reiterstandbild von Philipp III. Heute ist der Platz ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Besucher der Stadt. Mindestens genauso bekannt ist der Plaza de Cibeles. Eigentlich ist das ein Kreisverkehr, der aber von sehr schönen Palästen umgeben ist. In der Mitte des Platzes steht ein Brunnen mit einer Statue der griechischen Göttin Kybele, in einem Wagen sitzt, der von zwei Löwen gezogen wird. Eines der beliebtesten Fotomotive in der Stadt.
Teatro Real
Das eigentliche Zentrum von Madrid ist die Puerta del Sol (Tor zur Sonne) mit vielen Bars, Cafés und Restaurants. Apropos Essen: Ein Muss für jeden Besucher Madrids ist der Mercado de San Miguel. Das ist ein riesiger Markt, auf dem Spezialitäten aus ganz Spanien verkauft werden: Obst und Gemüse, Fleisch und Wurst, Fisch und Meeresfrüchte sowie delikate Feinkost. Bei einem Besuch der spanischen Hauptstadt kommt man an der Gran Vía nicht vorbei. Das ist ein riesiger Boulevard, 1,3 Kilometer lang, der von der Calle de Alcalá zur Plaza de España führt. Er ist gesäumt von neoklassizistischen Gebäuden und Gebäuden im Jugendstil. Wer noch genug Zeit hat, kann sich das wunderschöne Teatro real aus dem 19. Jahrhundert anschauen. 1925 kam es zu einem Einsturz der Decke. Es wurde erst 1966 zunächst nur als Königliches Konservatorium eröffnet. Seit 1997 werden hier auch wieder Opern aufgeführt. Besucher der Stadt können auch den riesigen Park Casa de Campo oberhalb von Madrid besichtigen. Er ist mit der Seilbahn erreichbar.