メリー ・クリスマス！　 よいお年をお迎えください。

In gewisser Weise könnte man auch in Japan das Weihnachtsfest als „Fest der Liebe“ bezeichnen, obwohl das christliche Fest in Japan keine sehr große Rolle spielt. In einigen jungen Familien gibt es am 24. Dezember Kuchen, Geschenke und ein kleines Fest. Auch der westliche Trend zum Dekorieren der Kaufhäuser und anderer Orte mit Lichterketten und Santa Claus ist nach Japan geschwappt.

Vor allem aber ist der 24. Dezember Anlass für junge Paare, schick und romantisch essen zu gehen und sich zu beschenken. Man könnte es auch als zweiten Valentinstag bezeichnen. Lange im Voraus reservieren die Verliebten ihren Tisch, um in den beliebtesten Restaurants einen schönen Abend verbringen zu können.

Während am 24. Dezember jeder ganz normal zur Arbeit geht, ist der 23. Dezember ein nationaler Feiertag, der Geburtstag des Kaisers Akihito.

Während der Westen Weihnachten feiert, bereiten sich die Japaner auf das Fest des Jahreswechsels vor. Die Wohnungen werden blitzblank geputzt und geschmückt. Zum Neujahrsfest kommen die Familien zusammen, haben ein großes Festmahl und besuchen die Tempel und Schreine.