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Australien

Der kleinste Kontinent

Dr. K. Klammer

Roter Sand, der Outback, Kängurus, Korallenriffe, der Klang des Didgeridoos – Australien weckt  Abenteuerlust.

Das Land

Australien ist der kleinste der Kontinente. Politisch gehört es zum Commonwealth, d. h. der britische König bzw. die britische Königin ist das offizielle Staatsoberhaupt. Auch wenn Sydney als heimliche Hauptstadt angesehen wird, die tatsächliche Hauptstadt ist Canberra. Sie ist auf dem Reißbrett entstanden und liegt südwestlich von Sydney. Australien besteht aus sechs Bundesländern mit jeweils relativ hoher Autonomie und aus drei Territorien sowie Außengebieten.

Landschaftlich ist Australien in drei Großräume eingeteilt: das ostaustralische Hochland, das mittelaustralische Tiefland und das westaustralische Tafelland. So groß Australien auch ist, ein großer Teil davon ist kaum oder gar nicht bewohnt. Im Westen und in der Mitte Australiens ist es so trocken, dass hier Wüsten, Halbwüsten und Steppen vorherrschen. Das ist der berühmte Outback (Hinterland). Nichtsdestotrotz sind gerade in diesen eher unwirtlichen Teilen Australiens wunderbare Naturschätze zu finden.

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Südaustralien -
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Die meisten Australier leben im Osten des Landes. Hier befinden sich auch einige der Metropolen Australiens. Den Osten Australiens durchzieht außerdem die Great Dividing Range, der höchste Gebirgszug des Kontinents.

Schließlich gehören tausende Inseln zu Australien. Die größten sind Tasmanien mit dem berühmten Tasmanischen Teufel (einer endemischen Tierart), Melville Island, Kangaroo Island, Groote Eylandt, Bathurst Island und Fraser Island.

 

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Wineglass Bay in Tasmanien -
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Sehenswürdigkeiten

Das vielleicht berühmteste Wahrzeichen Australiens ist der Uluru bzw. Ayers Rock. Der Felsen in der Mitte Australiens ist 348 Meter hoch und ragt wie eine Insel aus der flachen Dünenlandschaft. Für die Ureinwohner ist der Berg heilig. Aus diesem Grund darf er inzwischen auch nicht mehr betreten werden. Besonders spektakulär präsentiert sich der Uluru im Licht der untergehenden Sonne.

Eine weitere Natursehenswürdigkeit ist das Great Barrier Reef. Dabei handelt es sich um eine einzigartige Ansammlung von fast 3000 Korallenriffen vor der nördlichen Ostküste Australiens. Die Korallen, Fische und das herrliche Blau des Meeres ziehen Taucher aus aller Welt an und bieten wunderschöne Fotomotive.

 

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Great Barrier Reef -
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Im Osten Australiens befinden sich auch die Blue Mountains. Sie haben ihren Namen, da sie aus der Ferne blau erscheinen. Ein Grund dafür ist der feine Nebel, der über den Bergen hängt und das Licht entsprechend bricht. Der Nebel wiederum entsteht durch die Verdunstung des Eukalyptusöls aus den Blättern der Eukalyptusbäume. Etwa 90 Arten sind in den Blue Mountains beheimatet, einige Arten gibt es nirgends sonst auf der Welt. Daher wurden mehrere Nationalparks in den Blue Mountains eingerichtet, die auch Teil des UNESCO-Weltnaturerbes sind.

 

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Blue Montains -
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Die Metropolen Australiens sind wahre Magneten, sowohl für die Bewohner Australiens selbst als auch für Besucher. Ein Highlight ist natürlich Sydney. Der Hafenstadt mit dem berühmten Opernhaus ist an anderer Stelle  ein eigener Artikel gewidmet.

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Skyline von Melbourne -
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Daneben gilt Melbourne als Kultur- und Sport-Hauptstadt Australiens. In Melbourne steht die älteste Galerie des Landes, die National Gallery of Victoria, es gibt Theater und eine bunte Kunstszene. Sportlich geht es unter anderem im Stadion Melbourne Cricket Ground heiß her, aber auch im Albert Park beim Australian Grand Prix. Nebenbei, in Melbourne wird die Kaffee-Kultur wie kaum woanders zelebriert. Hier gibt es einige der besten Baristas der Welt, die unter anderem den Flat White bereiten, eine der typischsten Kaffee-Spezialitäten.

Sprachen in Australien

Australien hat formal keine bestimmte Amtssprache. De facto ist es jedoch Englisch, wobei das Australische Englisch einige Besonderheiten hat, z. B. in Aussprache und Vokabular. Mehr als ¾ der Einwohner Australiens sprechen zu Hause Englisch. Einige Sprachen wurden von Einwanderern mitgebracht, z. B. Mandarin oder Tagalog. Von den indigenen Sprachen werden heute noch etwa 20 aktiv gebraucht. Man schätzt, dass es vor der europäischen Besiedlung jedoch 200 bis 300 indigene Sprachen waren.

 

Offizieller Name Australien bzw. Commonwealth of Australia
Staatsoberhaupt Königin
Staatsform Föderale und parlamentarische Monarchie
Amtssprache de facto Englisch
Hauptstadt Canberra
Weitere große Städte Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth
Bevölkerung 25,7 Millionen (2018)
Fläche 7.688.287 km2
Nationalfeiertag 26. Januar
Weitere Feiertage Anzak Day, Queen's Birthday
Währung Australischer Dollar

 

 

 

 

 

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