USA

Das Land

Die USA gehören mit knapp 10 Millionen Quadratkilometern zu den größten Ländern der Welt. Sie werden im Norden von Kanada, im Westen vom Atlantik, im Süden von Mexiko und im Osten vom Pazifik begrenzt. Klimatisch reicht die Bandbreite von arktisch bis tropisch. Auch in landschaftlicher Hinsicht sind die USA überaus vielfältig: Küsten, Strände, Gebirge, Prärien, Wüsten, Seen, Metropolen … Die USA bestehen aus 50 Bundesländern und einem Bundesdistrikt, in welchem die Hauptstadt Washington D.C. liegt.

Sprachen

Englisch ist sicher die erste Sprache, welche man mit den USA in Verbindung bringt. Sie wird auch von der überwiegenden Zahl der Bevölkerung gesprochen. Juristisch gesehen gibt es jedoch, zumindest bundesweit, keine offizielle Amtssprache. Faktisch und in vielen Bundesstaaten auch amtlich bekleidet das Englische diese Funktion. Daneben ist jedoch auch das Spanische weit verbreitet. Weitere häufiger anzutreffende Sprachen sind Chinesisch, Tagalog (Philippinen), Französisch oder auch Deutsch. Die indigenen Sprachen haben in der jüngeren Geschichte größere Wertschätzung und Schutz erfahren, so dass heute ca. 160 Indianersprachen gesprochen werden, wenn die Zahl der Sprecher auch insgesamt niedrig ist. Auf Hawaii ist Hawaiisch als indigene Sprache neben Englisch Amtssprache.

Sehenswürdigkeiten

Eine der Sehenswürdigkeiten der USA sind ihre Metropolen, allen voran New York City, der Big Apple oder die Stadt, die niemals schläft. New York befindet sich an der Ostküste der USA. Das Hauptquartier der Vereinten Nationen ist ebenso hier zu finden wie das Empire State Building, der Broadway mit dem vielbesuchten Times Square, die Brooklyn-Bridge, die Freiheitsstatue als Wahrzeichen der Stadt und jede Menge weiterer Sehenswürdigkeiten.

Die nach Einwohnerzahlen zweitgrößte Metropole der USA ist Los Angeles an der Pazifikküste in Kalifornien. Bekannt ist die Stadt natürlich für Hollywood, den Walk of Fame und tolle Strände (Venice Beach), aber auch für das Getty Center (Museum und Park) und den Griffith Park mit dem Griffith Observatory.

 

 

 

 

Nicht nur die Metropolen, auch die Bundesstaaten haben ihren je eigenen Charakter. Wir haben exemplarisch Colorado, Florida und Alaska herausgegriffen. Colorado ist einer der höchstgelegenen Bundesstaaten der USA mit einmaligen Naturschönheiten. Das liegt daran, dass er teils von den Rocky Mountains durchzogen ist. Sie sind eine der größten Attraktionen in Colorado, insbesondere im Rocky-Mountains-Nationalpark. Auch Teile der Great Plains, der riesigen Präriegebiete der USA, sind auf dem Territorium Colorados zu finden. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist der Mesa-Verde-Nationalpark. Colorado ist übrigens auch als Jahrhundert-Staat bekannt, da er am 100. Geburtstag der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung Teil der USA wurde.

Von ganz anderem Charme ist der im Südosten gelegene sogenannte Sunshine State Florida. Er ist eingerahmt vom Atlantik im Osten und vom Golf von Mexiko im Westen. Neben Traumstränden bietet Florida den vielbesuchten Everglades-Nationalpark, Metropolen wie Miami, das Kennedy Space Center und karibisches Flair auf der Insel Key West.

Das Gegenprogramm bildet der raue Bundesstaat Alaska. Er ist der nördlichste der US-Bundesstaaten und trägt den Beinamen „Last Frontier“. Die Landschaft Alaskas ist geprägt durch Gebirgsketten, viele Seen und Inseln. Zu den Sehenswürdigkeiten Alaskas  gehören die Nationalparks, wie z. B. der Denali-Nationalpark. Auf seinem Gebiet befindet sich der Mount McKinley. Außerdem können hier Tiere wie Grizzlys, Dallschafe, Wölfe oder Elche beobachtet werden. Im Glacier-Bay-Nationalpark wiederum gibt es Gletscher und tolle Fjorde zu erleben.

Die USA haben so viele weitere Sehenswürdigkeiten zu bieten, dass an dieser Stelle lediglich noch ein paar Wahrzeichen genannt werden können. Dazu gehört der Mount Rushmore mit den in Felsen gehauenen Porträts wichtiger US-Präsidenten. Ein Natur-Wahrzeichen sind die absolut spektakulären Niagara-Fälle auf der Grenze zwischen dem US-Bundesstaat New York und dem kanadischen Ontario. Wer kennt sie nicht von Bildern oder Filmen, die Golden Gate Bridge in San Francisco. Vielen gilt die Hängebrücke neben der Freiheitsstatue als DAS Symbol für die USA. Zum Abschluss ist noch die Liberty Bell zu nennen, ein wichtiges Nationalsymbol. Es heißt, die Glocke wurde bei der Verlesung der Unabhängigkeitserklärung in Philadelphia geläutet.

Zahlen und Fakten:

Flagge
Offizieller Name	Vereinigte Staaten von Amerika/United States of America
Staatsoberhaupt	Präsident
Staatsform	Föderale und präsidentielle Republik
Amtssprache	de facto Englisch
Hauptstadt	Washington, D.C.
Weitere große Städte	Chicago, Houston, Phoenix, Philadelphia
Bevölkerung	327,35 Millionen (2018)
Fläche	9.833.517 km2
Nationalfeiertag	4. Juli
Weitere Feiertage	Martin Luther King Day, Washington's Birthday, Thanksgiving Day
Währung	US-Dollar